Os Açores receberam a visita de Axel Badrichani, Chefe da Unidade das Regiões Ultraperiféricas (RUP) da Direção-Geral da Política Regional e Urbana da Comissão Europeia (DG REGIO), no âmbito da realização do Fórum dedicado ao próximo Quadro Financeiro Plurianual 2028-2034 e aos desafios futuros da Política de Coesão nas Regiões Ultraperiféricas.
A visita decorreu num momento particularmente relevante para a definição das futuras prioridades da União Europeia, contribuindo para reforçar o diálogo entre a Comissão Europeia e a Região Autónoma dos Açores sobre o papel das Regiões Ultraperiféricas no próximo período de programação e a importância da Política de Coesão na promoção do desenvolvimento económico, social e territorial destes territórios.
Ao longo da sua deslocação à Região, Axel Badrichani foi acompanhado pelo Gestor do Programa Regional Açores 2030, Nuno Melo Alves, que participou igualmente nos trabalhos do Fórum e nas diversas visitas técnicas realizadas em várias ilhas. Na comitiva participaram também Byron Kabarakis, policy officer da Comissão Europeia, Sandra Garcia, Diretora Regional dos Assuntos Europeus e Cooperação Externa, e João Lança, Coordenador da Estrutura para a Implementação do Gabinete de Representação da RAA.
A visita permitiu conhecer um conjunto diversificado de projetos financiados por fundos europeus, evidenciando o impacto concreto destes investimentos no desenvolvimento dos Açores. Em São Miguel, foi destacada a operação de Concessão dos Serviços de Transporte Aéreo Regular Interilhas, apoiada pelo Açores 2030 através do FEDER, um investimento estratégico para a mobilidade e coesão territorial da Região.
Na ilha Terceira, a comitiva visitou os projetos de investigação PORBIOTA e BioMust4All, promovidos pela Fundação Gaspar Frutuoso e financiados pelo Açores 2030, bem como o Parque de Ciência e Tecnologia da Ilha Terceira (TERINOV), apoiado no período de programação anterior. Estes investimentos refletem a aposta regional na investigação científica, inovação e valorização do conhecimento enquanto fatores de competitividade e desenvolvimento sustentável.
A visita prosseguiu na ilha Graciosa, onde foram apresentados projetos relevantes nas áreas da adaptação às alterações climáticas, proteção das populações e modernização das infraestruturas públicas. Neste contexto, foram visitados a Empreitada de Proteção e Estabilização Costeira da Falésia dos Fenais e Ventosa, financiada pelo Açores 2030, e o projeto de Construção da Torre de Controlo do Aeródromo da Graciosa, apoiado pelo Açores 2020.
O acompanhamento desta visita por parte do Gestor do Açores 2030 permitiu evidenciar junto da Comissão Europeia os resultados já alcançados através dos fundos europeus na Região e demonstrar a importância de assegurar, no futuro, instrumentos de financiamento capazes de responder às especificidades permanentes das Regiões Ultraperiféricas.
